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竹下 勝美（59歳）さん 池本工業（株）（東京都）
ひと言で「左官工事」といっても、その仕事内容はさまざまだ。「漆喰やプラスターなど材料でも違うし、建物の内側と外側がある」と竹下さんは説明する。共通しているのは鏝を使うこと。気候や温度で出来上がりが左右される繊細な世界だ。
これまで多くの現場を経験してきた。しかし、「これでいいと満足することはない。常に勉強です。自分で満足していてはだめです。それよりも周りから『上手くいったね』と言われることが一番嬉しい」と謙虚だ。
秘訣は、「一度始めたら躊躇してはならない。集中して一気にやることです」と言う。
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| 常に勉強が信条だ |
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仕事を始めて約40年。「この世界は、入って３、４年は修行です」というように、一人前と認められるには、かなりの下積みが要求される。最初は先輩の仕事を見ながら、材料を練ることから始めた。練習というより本番の積み重ねだ。コンクリートのムラ直しといった仕事から徐々に仕事の幅を広げていく。辛抱が要求される仕事だ。
そのことは、後進の指導・教育の礎にもなっている。「辛抱第一ですが、でもやる気次第です。覚える気さえあれば早い」と、集中することの大切さをあげる。
長年の仕事で、左官工事の移り変わりも見てきた。「塗ること自体は変わりませんが、材料と工事の内容が変わってきました」と振返る。特に「最近、左官の仕事が表面に出る仕事が少なくなりました」と残念がる。左官が下地のようになり、その上にタイルを張ったりすることが多いそうだ。
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左官の仕事は集中力が大切 |
一番の思い出として残る「伊豆の長八美術館」。建築家・石山修武氏が設計し、日本左官組合が総力をあげて取組んだ仕事だった。ここに全国から集結した達人の一人として参加し、漆喰の作品集ともいえる美術館を仕上げている。
伊豆の長八美術館のように、「自分が塗った壁が見える仕事、つまり左官の仕事が表面に出る仕事をするのが夢です」と、今後を見据える。
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